FAZENDA ITAOCAIA
Maricá - RJ #fazenda159

1750*
A Fazenda Itaocaia localiza-se em Maricá, e foi construída por monges beneditinos entre as duas primeiras décadas do século XVIII. Através dos escravos oriundos da África, se desenvolveu ali a produção de cana-de-açúcar e café.
Em mapa da época, a fazenda consta como “Engenho Tokaia”. “Tokaia” é uma palavra que vem do tupi itaocaia, e significa “casa na pedra”. Denominação essa que pode ser entendida pela visão do engenho, junto ao imponente morro de pedra às suas costas chamado hoje “Pedra de Itaocaia”.
Lendas e estórias de almas penadas continuam vivas na imaginação daqueles que conhecem a fazenda. Lá estão ainda as ruínas da senzala, a capela e o celeiro, que tantas histórias abrigaram.
Uma destas histórias relata que uma escrava com seu filho, atirou-se do alto da Pedra de Itaocaia para fugir da perseguição de sua senhora, que suspeitava de traição do seu marido com a escrava preta. Outra versão dessa história diz, porém, que um dos principais cientistas da história da humanidade, chamado Charles Darwin, presenciou a terrível cena da morte de uma escrava que suicidou-se pulando da Pedra de Itaocaia após ter jogado a filha do fazendeiro no tacho de melado da fazenda, por vingança e ciúme. O próprio Darwin escreveu:
“Em torno das casas centrais, estão as cabanas dos pretos, cuja forma e posição regulares me lembraram os desenhos das moradas dos hotentotes do sul da África. Isso talvez evoque para essas pobres pessoas, no meio da escravidão, a casa de seus pais. [...] com exceção de uma velha que, ao ser capturada de novo, preferiu se espatifar em pedaços e jogou-se bem do topo da montanha. Fosse ela uma matrona romana, isso seria chamado de patriotismo nobre; como se tratou de uma preta, foi chamado de obstinação brutal." Charles Darwin era um naturalista inglês, que foi autor da revolucionária Ciência da Evolução das Espécies, e ele passou por Maricá no dia 8 de abril de 1832, quando, após passar pela região de Praia Grande, atual Niterói, decidiu parar para o almoço por volta das 12h em “Ithacaia”, na Fazenda Itaocaia.